Trumpi hoiatus: 100% tariifid digimaksu puhul

Donald Trump postitas Truth Sociali otsekohese hoiaku, mis kõlas pigem kui tähtaeg kui diplomaatia. Tema sõnul kohtab iga riik, mis rakendab Ameerika tehnoloogiaettevõtetele digitaalteenuste maksu, 100% tariifi. Erandeid ei ole. Väljakuulutatud, allkirjastatud või jõus olevad kaubanduslepingud tühistatakse selle asemel.

Kus poliitika ja kaubandus kohtuvad

See on lihtne sõnum keeruka probleemi kohta: riigid, eriti mitmed Euroopas, arutavad makse, mis on suunatud otse suurimatele globaalsetele platvormidele. Eesmärgiks olevate ettevõtete nimekiri meenutab Silikooniorgi tuntud nimesid: Alphabet, Meta, Amazon. Neid tasusid, mida tavaliselt nimetatakse digitaalteenuste maksudeks (DST), on kujundatud nii, et maksavad ainult suurimad ja kõige väljakujunenumad tegijad. Seni on selliseid meetmeid kehtestanud rohkem kui tosin riiki.

Miks viha? Washingtoni vaatenurgast eristavad digitaalteenuste maksud USA ettevõtteid. Euroopa pealinnad väidavad, et digitaalmajandus on traditsioonilistest maksureeglitest ette jõudnud ja midagi peab muutuma. Konflikt kõlab tehniliselt, kuid panused on geopoliitilised: turu ligipääs, riiklikud tulud ja mõjutusvõime laiemates kaubandusläbirääkimistes.

Valitsus ütleb, et kui need rakendada, oleksid tariifid kohesed ja laiaulatuslikud.

Trump on varemgi sarnaseid ähvardusi esitanud. Eelmisel aastal hoiatas ta Kanadat selle plaanide pärast ja vihjas, et peatab kaubandusläbirääkimised. Ta ähvardas ka 100% tariifiga Prantsuse veine Pariisi digitaalmaksu eest, kuigi seda sammu ei viidud kunagi ellu. Osaliselt tuleneb ebakindlus protseduurilistest küsimustest: ei ole veel selge, kui kiiresti võiks Valge Maja sellised tariifid kehtestada. USA kohtuotsus veebruaris tühistas tariifid, mis olid seotud eriolukorra seadusega, lisades juriidilist segadust.

Mis siis edasi? Euroopa pealinnadel on valikuvõimalused. Nad võivad DST-plaanid peatada või tagasi võtta, et vältida kokkupõrget. Nad võivad edasi minna ja sundida kohtuasja, arvates, et kaubandussõja poliitiline hind on talutav. Või võivad nad püüda kiiremaid multilateraalseid reegleid näiteks OECDi kaudu, et vältida ühepoolseid meetmeid mõlemalt poolt.

Tehnoloogiaettevõtetele on see valus. Nad seisavad juba avaliku surve all maksustamise ja regulatsiooni osas mitmetel turgudel. Nüüd peavad nad hindama võimalust, et ühe maksusüsteemi järgimine võib piiril vallandada palju kallimaid karistusi.

Ja tarbijate ning ettevõtete jaoks, kes sõltuvad transatlantilisest kaubandusest, võivad mõjud olla kohe tuntavad. Sellise suurusega tariifid ei ole väike tüli. Need muudavad hindu, hankelahendusi ja isegi ettevõtete strateegiaid. Kes lõpuks neid kulusid kannab, on nii poliitiline kui ka majanduslik küsimus.

Küsimused jäävad õhku. Kas Euroopa valitsused riskivad kokkupõrkega selle eest, mida nad peavad õiglaselt maksustatuks? Kas Washington astub samme, ja kui jah, kui kiiresti? Vastused kujundavad digiregulatsiooni ja USA ja Euroopa suhte järgmise peatüki.