Apple’i sfääriline mikrofon: ruumilise heli uus suund

Kujutage ette väikest gloobust, mis kuulab igast nurgast. See on pilt, mida Apple’i uus patent pakub: sfäär, mis koosneb mitme tahuga kestast, kaetud akustiliste kapslitega, millest igaüks paikneb samal kaugusel keskpunktist, et jäädvustada heli täielikus kolmemõõtmelises detailis. Kõlab nagu rekvisiit ulmedraamast, kuid idee põhineb reaalsel helitehnikal.

Miks geomeetria loeb

Üksiku suunatava mikrofoniga asemel paigutab Apple’i kontseptsioon mitmekümneid väikeseid MEMS-kapsleid sfäärilisele raamile. Insenerid, kellest mõned on varem töötanud Bose'is, paigutasid andurid polügoonilisele kestale nii, et iga võttupunkt asub tuuma suhtes samal raadiusel. Lühike lause. Täpsus loeb.

Kavand on mõeldud tõeliste ruumiliste salvestuste loomiseks: heli, mis säilitab, kust helid tulevad, kuidas need liiguvad ja kuidas nad ruumis omavahel suhtlevad. Mõelge kaasahaaravatele filmide heliribadele. Mõelge segareaalsuse kogemustele, kus heli ankrub virtuaalsed objektid tegelikesse asukohtadesse. Mõelge akustilisele holograafiale ja täiustatud väljaanalüüsile, mis suudab rõhku ja faasi kaardistada palju suurema täpsusega kui tavaline mikrofonimassiiv.

Patent märgib ka praktilisi nüansse. Kapslid on MEMS-seadmed, väikesed mikroelektromehaanilised muundurid, mis on nutitelefonides ja tarbeheliseadmetes tavalised, kuna need on kompaktsed, vastupidavad ja täpsed. Välisraam on modelleeritud nii, et seda saaks ühe tükina toota 3D-printimisega. Madala hinnaga prototüüpimine. Kiire iteratsioon. See on plaan.

Silmatorkav on rõhuasetus integratsioonile. Selle asemel, et sundida keerukat massiivi olemasolevasse korpusesse, koheldakse kogu objekti kui üht akustilist instrumenti. See on vähem komponent ja pigem platvorm salvestuseks.

Taotluses nimetatud rakendused on kui õpiku tulevik: kinotootmine, sisu Apple’i Vision Pro segareaalsusprillidele, akustiline holograafia ja teaduslik helivälja analüüs. Iga kasutusjuht toetub samale lubadusele: ruumiline täpsus, mida tavalised massiivid raskesti saavutavad.

Dokument on patent, mitte tooteteade. Ei avalikustatud väljalaske kuupäeva, ei hinda, ei teekaarti. Kuid patendid annavad pilgu kulisside taha; need paljastavad suundi, mida ettevõte uurib, isegi kui enamik neist ei jõua kunagi poodide lettidele.

Miks kuulajad peaksid sellest hoolima? Sest ruumiline heli on rohkem kui nipsasjake. Kui see on hästi tehtud, muudab see meie tajumist, muutes virtuaalsed objektid paigas tunduvaks ja miksid kohtadeks, kuhu astuda. Apple’i sfääriline lähenemine on huvitav vastus probleemile, kuidas jäädvustada seda reaalsust, puhtalt ja muutumatult.

Pildid ja varajased skeemid seadmest levisid X-is, autorlus International Cyber Digestile kandes. Praegu on see alles paberil visand. Sellegipoolest osutab visand tulevikule, kus mikrofonid ei piira end pelgalt suunamisega, vaid ümbritsevad.