Musk peab TSMC-ga Terafabi kiibitehase üle kõnelusi

Elon Musk kinnitas, et peab Taiwan Semiconductor Manufacturing Companyga (TSMC) läbirääkimisi Terafabi pooljuhiprojekti kiipide tootmise üle. Kõne all on TSMC ehitatud ja käitatav tehas, mille toodang oleks reserveeritud Teslale, SpaceXile ja xAI-le.

Musk kirjutas sotsiaalvõrgustikus X: „Need on vaid kõnelused, kuid ehk tuleb neist midagi välja.” TSMC ei ole seni ametlikku kommentaari andnud.

Kõige enam toetust kogunud stsenaariumi kohaselt kuuluks uus tehas TSMC-le ja seda käitaks TSMC, samal ajal kui SpaceX või Terafab osaleks investorina, kohustuks ostma kindla mahu kiipe või ühendaks mõlemad lähenemised. Täpne omandistruktuur ei ole veel paigas.

Arutusel on ka mudel, mille puhul SpaceX omandaks enamusosaluse ja juhiks ühist investeeringut. Sel juhul panustaks TSMC vähem kapitali, kuid annaks tootmise juhtimiseks tehnilise ja operatiivse oskusteabe.

Inteli 14A protsessi võimalik roll

Vaatlejad toovad eeskujudena välja Jaapanis tegutseva JASMi ühisettevõtte ja Saksamaale rajatava ESMC projekti. Nendes mudelites on kohalikud partnerid panustanud kapitali ja taganud nõudluse, TSMC aga toonud kaasa litograafiaoskuse ja tootmisjuhtimise.

Kui SpaceXist saaks enamusaktsionär ja TSMC roll piirduks tehnilise partneri omaga, erineks see märkimisväärselt TSMC tavapärasest tegevusmudelist.

Läbirääkimised muudavad ebaselgemaks ka varem kirjeldatud Inteli rolli. Intel pidi tooma Terafabi oma 14A tootmisprotsessi, mida ettevõte kirjeldab 1,4 nanomeetri klassi tehnoloogiana, et valmistada kiipe Teslale, SpaceXile ja xAI-le.

Kui TSMC-st saab peamine tootja, võib Inteli 14A jääda kõrvale, sest TSMC kasutaks tõenäoliselt oma tootmisprotsesse. Tehniliselt oleks võimalik ka kompromiss, mille puhul toodetaks loogikakiibid Texases Inteli 14A protsessil ning pakendamise eest vastutaks TSMC, kes on arenenud kiibipakenduse valdkonnas üks turuliidreid.

Seda võimalust muudavad keerulisemaks patendiküsimused. Intelil ja TSMC-l on ulatuslik vastastikune patendikasutusleping, kuid Terafabil sellist kokkulepet ei ole. Inteli arendatud litograafial põhinevate kiipide tootmine võib ilma eraldi ristlitsentsi või muu kokkuleppeta kaasa tuua TSMC patentide rikkumise riski.

Musk on öelnud, et tema eesmärk ei ole luua Intelile, Samsungile või TSMC-le otsest konkurenti lepingulise kiibitootja näol. Ta soovib oma tehisintellektisüsteemide, sõidukite ja kosmoseriistvara jaoks vastupidavat ning piisava varuga kiipide tarnevõimekust, mistõttu otsib strateegilist paindlikkust.

Varem levinud kuuldused TSMC võimalikust tehasest Texases võivad Terafabi plaanide seisukohalt osutuda oluliseks. Kui projektid on seotud, võiks Texase rajatis olla valitava koostöömudeli füüsiline alus. Ühtegi lepingut ei ole siiski sõlmitud ning kõik pakutud struktuurid on praegu spekulatiivsed.