Suur vesinikmootor: heitmevaba elektriühendus riigivõrku

Kujuta ette massiivset mootorit, mis vaikides täidab oma eesmärki: muudab puhta vesiniku kasutatavaks elektriks ja annab selle võrgule. Pole suitsu. Pole CO2‑emissiooni. Ainult turbiinide sumin ja lubadus, et taastuvenergia ajastul võib tekkida uus rasketõstuk.

Soome energiatootja Wärtsilä on Põhja-Hispaanias katseplatsil proovile pannud vesinikukütusel töötava sisepõlemismootori prototüübi ning esimest korda nii suurel skaalal eduka testiga andnud toodetud elektri Hispaania riiklikku energivõrku. Seade töötab 100 protsenti vesinikul ja on loodud lahendama tuule- ja päikeseenergia kõikumisprobleemi: tagama varustuse siis, kui päike magab ja kui tuul vaikib.

Raskekaaluline lahendus muutuvale taastuvenergiale

See ei ole kütuseelement. Tegemist on vesinikule optimeeritud ümbermõeldud põlemismootoriga. Mõtle sellele kui käivitatavale elektrijaamale ühes masinas: kiiresti käivitatav, võimeline võimsust tõstma ja loodud pakkuma neid võrgu tasakaalustamise teenuseid, mida akud ja taastuvallikad pikemaajaliselt raskemini pakuvad.

Wärtsilä sõnul saab mitmest ühikust kokku panna jõujaamu, mis suudavad toota sadu megavatte. Eelis on ilmne. Võrguhaldurid vajavad usaldusväärset ja skaleeritavat varuallikat, mis rohelist vesinikku kasutades ei eralda kasvuhoonegaase. Selline mootorite parv võiks toimida nagu virtuaalne soojusenergiajaamade veokond, kuid ilma süsinikuta.

See potentsiaal ei muuda reaalsust. Vesiniku kasutuse suurendamine nõuab enamat kui nutikat inseneritööd. Gigaviti suurune tootmine, ohutu ja kulutõhus salvestamine ning uuendatud ülekandearhitektuur on eeltingimused. Valitsused peavad tehnilist arengut toetama selgete reeglite ja pikaajalise poliitilise kindlusega, enne kui investorid suurelt panustavad.

• Tootmine: roheline vesinik nõuab suures koguses odavat taastuvenergiat koos elektroolüüsi võimekusega.
• Ladustamine ja transport: suured vesinikukogused tekitavad logistilisi ja ohutusalaseid väljakutseid, mis erinevad gaasi või vedelkütuste omadest.
• Poliitika ja rahastus: infrastruktuur ja turusignaalid peavad tehnoloogiat järgima, et kasutuselevõtt oleks elujõuline.

Hispaania on heaks katseväljakuks. Riik toetub juba tugevalt tuule- ja päikeseenergiale, seega sobib mittetekkiv ja käivitatav ressurss süsteemi hästi. See edukas ühendus võrguga tõestab kontseptsiooni põhimõtteliselt. Järgmiseks tuleb testida vastupidavust, efektiivsust reaalsetes käivitus- ja vähendusstsüklites ning seda, kuidas mootorid integreeruvad teiste võrguteenustega.

See on esimene kord, kui suuremahuline vesiniku põlemismootor on andnud elektri riiklikku võrku, verstapost, mis nihutab vesinikutehnoloogiat laborikatsetustest praktilise võrgulahenduse suunas.

Oodata on rohkem pilootprojekte. Oodata on poliitilisi arutelusid. Oodata on küsimusi kulu ja vesiniku tootekoha kohta. Kuid oodata võib ka seda, et operaatoritele, kes tegelevad taastuvenergia kõikumistega, annab see tehnoloogia usaldusväärse lisa tööriistakomplekti.