4 Minutit
Satya Nadella andis Xboxile selge hoiatuse. Lühike ja tabav. Pärast 25-aastast ulatuslikku investeerimist ei saa Microsofti mänguosakond enam olla ettevõtte raamatupidamises lõpmatu projekt.
Hiljutises intervjuus tunnistas Nadella seda, mida paljud valdkonna vaatlejad olid kahtlustanud: Microsoft on aastakümneid Xboxi rahastanud, kuid majanduslikud tulemused ei ole arenguga kaasnenud. Probleem, ütles ta, ei ole kirg ega tootekvaliteet. Probleem on monetiseerimises. Ta märkis isegi, et kolmandate osapoolte platvormid võtavad Xboxi mängudelt rohkem tulu kui Microsoft ise, mis on otsene tunnistus, miks juhtkond muutust nõuab.
Asha Sharma, kes on Xboxi tegevjuhina nüüd veidi üle 100 päeva, on juba märku andnud ümberseadistusest. Tema lubadus vaadata järgmise 100 päeva jooksul riistvara ja väljaandmist värske pilguga on kiireks tegevuskavaks, mille eesmärk on ühendada konsool, arvuti, mobiil ja pilv ühtseks ning kasumlikuks mudeliks. Matthew Ball, Xboxi strateegiajuht, on seda toetanud, rõhutades, et edasiviiv tee nõuab nii teravamat tootefookust kui ka uusi ärimudeleid.
Esineb selgeid takistusi. Pilv ja tehisintellekt kujundavad ümber tehnoloogilise kihtkonna kulusid. Pooljuhid ja mälu on jätkuvalt nappuses, mis tõstab konsoolide ja mänguarvutite hindu. Need on ajutised pinged, leidis Nadella. Püsivam probleem on ärimudel: kuidas hoida konsoole asjakohastena, toetada arvuti- ja mobiilimängimist ning monetiseerida sisu, ilma et mängijate kogemust kahjustataks?
Projekt Helix on üks käegakatsutav osa puslest. Lubades arvutimängudel Xboxi riistvaral sujuvalt töötada, hägustab Helix platvormide vahelisi piire ja võib tõsta konsooliomanike jaoks teegi väärtust. Kuid tarkvarastrateegia on keerulisem. Sharma on olnud otsekohene eksklusiivide piirangute osas, kuni divisjon oma marginaale taastab. Seniks kavatseb Xbox prioriseerida väga väikest hulka suuri eksklusiive, kuhu lühiajaliste panustena nimetati Gears of War: E-Day ja Clockwork Revolution, selle asemel et ressursse hajutada kümnete väiksemate projektide vahel.
See nihe tähendab strateegilist prioriseerimist. Suured lipufrantsiisid nagu Halo, Fallout ja The Elder Scrolls saavad taas tähelepanu. Oodata on suuremat investeeringut vähematesse frantsiisidesse, millel on globaalse tuntuse ja platvormideülene monetiseerimisvõimekus. Väiksematel meeskondadel ja nišimängudel tuleb tõenäoliselt kiiremini elujõulisust näidata või nad võivad saada vähendatud tuge.
Microsoft ei saa enam mängimist prestiižiprojektina subsideerida; Xbox peab tooma jätkusuutlikku tulu.
See kõik ei muuda toodet üleöö. Mänguarenduse tsüklid kestavad aastaid. Litsentsilepingute ja stuudiote integratsioonide ümberläbirääkimised võtavad aega. Siiski on uuel juhtkonnal selged suunised: prioriseerida kasumlikkust, ühendada ökosüsteemid ning kujundada kogemusi, mis monetiseerivad tõhusalt voogedastuse, allalaadimiste ja sotsiaalplatvormide kaudu.
Seal on ka positiivne külg. Õhem, tulule orienteeritud Xbox võib kiirendada katsetusi tellimispakettide, mängusisese kaubanduse ja pilvepõhiste kogemustega, mis jõuavad mobiilimängijateni. Oht on muidugi kaotada põhifännide toetus, kui eksklusiivid kuivavad või kui ettevõte kaldub liiga tugevalt monetiseerimismehhanismide poole. Nende prioriteetide tasakaalustamine määrab Sharma ametiaja.
Praegu on Microsoft liikunud patroonist partneriks, olles valmis investeerima, kuid mitte lõpmatult kaotusi kinni maksma. See pööre muudab stuudio teekaardi, platvormistrateegia ja seda, mida mängijad aastaid poe lehtedel näevad. Tõeline küsimus on, kas uus mudel säilitab loomingulise ulatuse, mis tegi Xboxist algselt mängija, ning suudab lõpuks muuta äri kasumlikuks.
Allikas: wccftech
Jäta kommentaar